Washington quiere comprometerse de nuevo con Europa Central y del Este para evitar que la región cree vínculos más estrechos con Beijing y Moscú, dijo Mike Pompeo en Hungría el lunes pasado.
“Estados Unidos simplemente no ha estado presente”, dijo el secretario de Estado estadounidense durante una visita a Budapest, refiriéndose a su opinión sobre la política de la administración de Barack Obama hacia Europa Central.
En la primera visita a la capital húngara por un secretario de estado estadounidense desde 2011, Pompeo y Peter Szijjarto, ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, también anunciaron que Washington y Budapest habían alcanzado un compromiso sobre un acuerdo de cooperación en materia de defensa que ha aquejado las relaciones entre ambos países durante más de un año. Pero no dieron detalles sobre el acuerdo.
La paciencia de la administración de Donald Trump había comenzado a agotarse, conforme acusó a Hungría de demorarse en actualizar el acuerdo, y de mantener relaciones estrechas y continuas con Moscú.
“No debemos permitir que el presidente ruso (Vladimir Putin) separe a países amigos miembros de la OTAN”, dijo Pompeo. “Los húngaros saben bien por su historia que un gobierno ruso autoritario nunca será amigo de la libertad ni de la soberanía de las naciones más pequeñas”.
Mike Pompeo también habló sobre la creciente preocupación de Estados Unidos por la influencia de la empresa china de telecomunicaciones Huawei en la región.
El mes pasado, el departamento de justicia de EE. UU. emitió una acusación penal en la que acusaba a Huawei de robar tecnología estadounidense y violar las sanciones estadounidenses contra Irán. Huawei ha negado las acusaciones.
“Es imperativo que compartamos con Hungría lo que sabemos sobre los riesgos de la presencia de Huawei en sus redes: los riesgos reales para su gente, la pérdida de la protección de la privacidad para su gente y que China utilizará esto de una manera que no beneficia los intereses de Hungría”, dijo Pompeo.
Entretanto, Szijjarto advirtió sobre la “hipocresía” de otros países occidentales en el tema de las relaciones con Rusia y China. Al comparar la política de Hungría con la de otros Estados miembros de la UE, dijo: “No son las compañías de energía de Europa Central las que están preparando y construyendo el Nord Stream 2 junto con Gazprom”. Szijjarto se refería a la expansión planificada de un gasoducto entre Rusia y Alemania.
Añadió que el comercio húngaro con China representaba sólo el 1,2 por ciento del total de la UE.
Washington adoptó una postura firme sobre Hungría durante el mandato de Obama ante la supuesta recaída democrática de Budapest.
El gobierno intentó reiniciar las relaciones el año pasado, y envió a un amigo personal de Trump para que se desempeñara como embajador en Budapest y redujo sus críticas sobre la percepción de violaciones de la democracia, enfocándose en cambio en temas de seguridad como la energía y la influencia geopolítica.
Pompeo también se reunió con representantes de organizaciones de la sociedad civil húngara, quienes expresaron su preocupación por los estándares democráticos del Victor Orbán, el primer ministro de Hungría, incluyendo la corrupción, la supuesta erosión de la libertad de prensa y una nueva ley que endurece el control gubernamental sobre el poder judicial. Budapest se ha enfrentado en repetidas ocasiones con Bruselas por presuntas violaciones de los valores europeos.
Antes del viaje, un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que Washington aumentaría su asistencia a los medios de comunicación independientes en los cuatro países del Grupo Visegrád - Eslovaquia, Polonia y República Checa, así como Hungría - y que apoyaría el periodismo de investigación en Europa Central “para estudiar la intersección entre la corrupción regional y la influencia rusa y china”.
Pompeo visitó una estatua de Ronald Reagan en la Plaza de la Libertad, en el centro de Budapest, que también alberga un imponente monumento a la liberación soviética de Hungría en la Segunda Guerra Mundial.
“Esta parte del mundo y su libertad son muy importantes para nosotros”, dijo mientras se encontraba junto a la estatua.
Mike Pompeo pasará unos días visitando Bratislava, Varsovia, Bruselas y Reykjavik.
Valerie Hopkins